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Edmund Hillary et Tenzing Norgay en route vers le sommet
Pour approfondir le sujet
>> Vidéo INA : Interview du Colonel Hunt
>> Un regard depuis le sommet de Edmund Hillary (lien Alapage)
>> Victoire sur l'Everest de John Hunt (lien Alapage)
>>Tenzing et les sherpas de l'Everest de Edmund Hillary (lien Alapage)
>> Mallory et Irvine de Anker et Roberts (lien Alapage)
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"Well,
we knocked the bastard off" On
l'a eu ce salaud ! Edmund Hillary
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Expédition suisse de 1952 - Lambert et Tenzing Nogray
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Au total, l'équipe comporte treize alpinistes, le Sherpa Tenzing sera le quatorzième. Le matériel est étudié avec soin, et les chaussures d'altitude ne dépassaient pas deux kilos la paire. Les rations de nourriture pesaient 1,350 kg. Seul l'oxygène était encore du domaine des poids lourds.Le 25 mars 1953, un premier camp d'acclimattation fut installé à 3 800 m sur la pelouse du monastère de Thyangboche. Le camp de base sur le glacier du Khumbu fut établi le 12 avril. Plusieurs camps intermédiaires sont à leur tour établis à différents endroits. On monte et on descend, puis on remonte et on redescend pour tout mettre en place et pour s'habituer lentement à la hauteur. Le dernier camp (le n° 8) est installé à une altitude de 8500 m. "N'abandonnez pas, mais revenez!…" Les instructions du colonel John Hunt, responsable de l'expédition sont aussi courtes que claires.
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Accueil au camp d'acclimatation |
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Hunt, le chef de l'expédition, Hillary, Tenzing Norgay en reconnaissance avant l'ascension |
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Evans et Bourdillon après leur échec
 Le 26 mai Bourdillon et Evans arrivent à 90 mètres du sommet. Leurs
appareils à oxygène défectueux les forcent à rebrousser chemin. le 28 mai Lowe, Gregory et Ang Nyima partirent du col Sud à 8 h 45. Hillary et Tenzing à 10 h. A 14 h 30, le camp fut installé, et seuls restèrent le Sherpa Tenzing et le Néo-Zélandais Le 29 mai 1953, vers 6 h 30 du matin, Hillary et Norgay quittent le dernier camp. Il fait terriblement froid, mais le temps est clair. "Au
bout d'une heure environ, écrit Edmund Hillary, nous fûmes bloqués par
un ressaut rocheux de douze mètres de haut... À notre droite, une
corniche glacée, fendue par une longue crevasse, surplombait le rocher.
Sous la corniche, 3 050 mètres de pente dévalaient vers le glacier du
Kangshung. La corniche résisterait-elle si j'essayais de passer par là
? Il n'y avait qu'un moyen de le savoir. Enfonçant mes crampons dans la
glace, je parvins à force de contorsions, utilisant la moindre prise,
jusqu'en haut de la crevasse. Pour la première fois, je fus certain que
nous irions jusqu'au bout. Vers la droite, j'aperçus un dôme de neige
et je continuai à tailler des marches, toujours plus haut. En moins
d'une heure, j'atteignis le sommet de l'arête : il n'y eut soudain plus
rien autour de moi que l'espace, dans toutes les directions. Nous
étions debout sur l'Everest." Cinq heures après leur départ, à 11 h 30, les deux hommes atteignent le sommet de l'Everest. Tenzing creuse un trou dans la glace pour faire ses offrandes à Chomolungma. Ils plantent les drapeaux anglais, indien, et népalais et entrent dans la légende.
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Hillary et Tenzing Norgay pendant l'ascension |
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A ceux qui cherchérent a savoir auquel des deux hommes revenait l'honneur d'être le premier, et auquel le fait d'être simplement le deuxième. Tensing dévoila que Hillary a été le premier à poser ses pieds sur le sommet. Il conclut : "Si c'est une honte d'être le second homme sur le mont Everest, alors je devrai vivre avec cette honte".
Depuis 1953, 175 personnes ont péri sur l'Everest. A une telle altitude l'homme n'est plus en possession que de 25 % de ses capacités aussi bien physiques que mentales. Progresser sur l'Everest, cela signifie faire 5 ou 6 pas, avant de s'arrêter pour reprendre son souffle alors que le cerveau lutte contre les hallucinations. Pour survivre il faut toujours se concentrer sur le seul pas qui va suivre et ne penser à rien d'autre.
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Hillary et Tenzing Norgay après leur victoire
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Tenzing Norgay au sommet de l'Everest
Clic pour zoomer
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L'équipe de 1953, Hunt au premier rang, au centre, Hillary à gauche - Clic pour zoomer
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L'expédition de 1924
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L'équipe de 1924, - Clic pour zoomer |
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Lors de l' expédition britannique de 1924, l’alpiniste George Leigh Mallory, qui défiait l'Everest pour la troisième fois, 38 ans, et son co-équipier Andrew Irvine, 22 ans, disparaissent. Alors qu’ils s’étaient lancés dans un dernier assaut pour atteindre le sommet du monde, une épaisse brume les enveloppe. Pendant un court instant, Noel Odell, un membre de l'expédition aperçoit vers 12h50 les grimpeurs à travers une percée dans le brouillard sur l'arête nord-est ils semblent avoir pris du retard. Jamais ils ne redescendront. Le corps de George Mallory sera retrouvé en 1999 mais rien ne permettra de savoir s’ils ont atteint leur but. |
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La dépouille de Mallory découverte en 1999 à 8230m - Clic pour zoomer |
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Les sherpas
C'est le nom d'une ethnie, originaire du Tibet qui a émigré vers le Népal, il y a plusieurs siècles. Aujourd'hui, les Sherpas habitent dans les hautes vallées népalaises. Ils vivent de l'agriculture, de l'élevage des yacks et du tourisme depuis que se multiplient les expéditions et les treks en Himalaya. Ils se nourrissent principalement des pommes de terre qu'ils cultivent, ainsi que l'orge, autour des villages dans des champs que des murailles de pierre défendent des animaux. L'orge sert à fabriquer une bière appelée chang et la farine est aussi mélangée avec de l'eau ou du thé pour faire du tsampa. Les Sherpas sont de grands consommateurs de thé tibétain, qu'ils préparent avec du beurre et du sel, et qui les aide à supporter le climat froid du Khombu. La religion des Sherpas, un bouddhisme lamaïste, est d'origine tibétaine et il existe actuellement divers monastères ou gombas à Khumjung. Le plus connu, Thyangboche, est perché sur un piton boisé qui surplombe la vallée de l'Imja Khola et fait face à l'Everest. Leur endurance leur permet de vivre dans un climat très rude à de grandes altitudes.
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Tenzing Nogray
Tenzing Norgay (1914?-1986) commença tôt à accompagner les expéditions alpines sur l'Everest. D'abord comme porteur dès l'âge de 13 ans, puis comme sirdar responsable des équipes locales accompagnant les expéditions et enfin, comme grimpeur.Il parlait sept langues mais ne savait ni lire, ni écrire. Après sa victoire sur l'Everest il fut adulé en Inde et au Népal.Tensing devint plus tard directeur des opérations sur le terrain pour l'Institut himalayien d'alpinisme à Darjeeling. En 1978, il fonda la compagnie Tenzing Norgay Adventures, qui propose des treks dans l'Himalaya. En 2003, la compagnie était encore dirigée par son fils Jamling Tenzing Norgay.
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Edmund Hillary
Edmund Hillary (1919) a grandi à Auckland, en Nouvelle-Zélande. C’est là qu’il a commencé à s’intéresser à l’alpinisme. Il escalade déjà quelques pics néo-zélandais avant de s'attaquer auxAlpes et finalement l’Himalaya, où il a atteint 11 sommets de plus de 20 000 pieds.Il a été fait chevalier commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique le 16 juillet 1953. À l'occasion du cinquantième anniversaire de la première ascension de l'Everest, le gouvernement népalais lui a conféré la citoyenneté honorifique au cours d'une cérémonie à Katmandou. Il est le premier étranger à recevoir cette distinction. Lorsqu'on demanda à Hillary ce qui avait été le plus important à ses yeux dans tout ce qu'il avait accompli, il répondit :"Quand je regarde en arrière, je n'ai aucun doute : les choses les plus importantes que j'ai accomplies ne furent ni l'ascension de ces montagnes ni mes voyages aux extrémités du globe. Ce qui me tient vraiment à coeur, c'est d'avoir permis la construction et assuré le quotidien d'écoles et de cliniques pour les amis chers que je compte dans l'Himalaya, et aussi d'avoir aidé à restaurer leurs magnifiques monastères." (Edmund Hillary, 2003)
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........ CE JOUR LA 
