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Bernard Buffet (1928-1999) a fait plus de 8000 œuvres dans sa vie. Des natures mortes, des nus, des autoportraits mélancoliques, des vues de villes et des paysages. En même temps, il était illustrateur et créateur. Il illustrait ‘ La Voix Humaine’ de Jean Cocteau, ‘L’Inferno’ de Dante et quelques poèmes de Baudelaire. Il a été le dessinateur du décor pour l’opéra de Carmen. Bernard Buffet, célèbre à l'étranger, décrié en France, s'est suicidé le 4 octobre 1999. Atteint de la maladie de Parkinson, il n'arrivait plus à peindre. Pour Annabel, sa femme, ce n'était pas "un suicide, mais une auto-euthanasie".
Né à Paris le 10 juillet 1928, Bernard Buffet fréquente l'Ecole des beaux-arts entre 1944 et 1945. Dès ses débuts, son œuvre très figurative, attire immédiatement l'attention des critiques. Il expose pour la première fois en 1947 et est vite considéré comme le meilleur peintre français figuratif de l'après-guerre. En 1948, il remporte, avec Bernard Lorjou, le prix de la Critique. Son engagement envers l'art réaliste aux dépens de l'art abstrait se concrétise par son entrée dans le groupe Homme-témoin en 1949.
la poisonnerie - 1951
En 1953, Louis Aragon publie, à l'occasion de ces expositions, dans les Lettres Françaises, un article ayant pour titre "Le Paysage a quatre siècle et Bernard Buffet vingt-quatre ans." En 1955, il obtient la première place au référendum organisé par la revue " Connaissance des Arts " désignant les dix meilleurs peintres de l'après-guerre. Il peint les maquettes des décors et des costumes pour "l a chambre" argument de Georges Simenon qui devient son ami. Il achète la propriété de " Manimes " à Domont près de Paris, qu'il quittera l'année suivante. En 1958, première rétrospective de son œuvre à la Galerie Charpentier de Paris. Pierre Bergé publie "Bernard Buffet". Le peintre épouse Annabel Schwob le 12 décembre à Ramatuelle.
le couple -1953
Dans les années 60 son style figuratif commence à être controversé. Néanmoins ses œuvres sont exposées dans le monde entier, de Berlin jusqu’à Tokyo. L’oeuvre de Buffet témoigne d’une filiation qui remonte à David et passe parGéricault et Courbet. Adepte résolu du dessin, seule sa palette a évolué, des tons gris vert de ses débuts vers davantage de chaleur. "Pour mieux combattre la mort", disait-il. Bernard Buffet privilégie les thèmes tragiques, qu'il représente à travers des personnages anguleux et des couleurs souvent très sombres. Il exprime son angoisse existentialiste aussi bien dans ses portraits que dans ses nus, ses paysages et ses natures mortes. Ses thèmes favoris sont les horreurs de la guerre, la mythologie et le cirque. Il crée ainsi un monde particulier.
Annabel au Festival de Cannes - 1960
Outre son œuvre de peintre, Bernard Buffet, en qualité de graveur, a illustré de nombreux ouvrages : Lautréamont, Giono, Cocteau, Baudelaire, Sagan… Il réalise également des décors pour le théâtre et la chorégraphie (ballets de Serge Lifar, "La chambre" de Roland Petit sur un argument de Simenon en 1956, "Rendez-vous manqué" ballet-spectacle mis en scène par Vadim sur un argument de Françoise Sagan en 1957).
De très nombreuses rétrospectives lui ont été consacrées tant en France qu’à l’étranger ; en outre, les galeries d’Art moderne du Vatican exposent en permanence les scènes de la Vie du Christ à la chapelle du Château de l’Arc. Un Musée Bernard Buffet a été créé à Surugadaira, au Japon en 1973.
Depuis les années 90 il y a eu une revalorisation de l’artiste Buffet. Au Japon son œuvre est toujours resté en vogue, et en Europe il y a de plus en plus de critiques de l’art qui savent estimer son œuvre à sa valeur.
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